Siena

Siena è una delle città più belle del mondo, famosa per il suo patrimonio artistico, per l’unità stilistica del suo impianto urbano medievale e per il Palio, tanto da essere stata dichiarata dall'Unesco Patrimonio dell'Umanità. Posizionata al centro di un vasto sistema collinare, Siena è attorniata da alcuni gioielli paesaggistici: il Chianti a nord-est, la Montagnola ad ovest, le Crete Senesi a sud-est e la Val d'Orcia a sud.

La città che non c'è

Siena non esiste. Siena se ne sta là sopra, da qualche parte, immersa nel verde dei suoi orti e dei suoi giardini all'italiana conservando intatta la sua atmosfera medievale. Arrivando dalla statale non la si vede finchè, bella, fiera, nobile, non ci si svela in tutta la sua maestosa eleganza. Siena non esiste, Siena è senza tempo, Siena è un sogno da vivere ad occchi aperti.

E a noi che amiamo i suoi vicoli stretti, le sue irregolari strade acciottolate e la sua eleganza di dama antica, regala sempre un'emozione nuova. Passeggiamo fra le sue botteghe artigiane scomprendo un nuovo angolo interessante. Ci attardiamo le sere fresche a bere un aperitivo con gli amici e lei ci culla come una madre fra le sue piazze vocianti di gente, i vecchi palazzi variopinti e l'infinita storia che spira dalle sue pietre millenarie.

Storia

Siena fu fondata dai romani sotto l'Imperatore Augusto con il nome di Saena Iulia ma resti di epoca etrusca fanno pensare ad un’origine antecedente. E’ Tacito nel IV libro delle Historiae a racconta per la prima volta di Siena nel 70 d.C.

Al tempo dei Longobardi poi, Siena era governata da un rappresentante del re, Gastaldo, sostituito da un Conte imperiale dopo l'incoronazione di Carlo Magno. Nel Medioevo, dal X secolo, crebbe sempre più l’importanza di Siena grazie alla sua posizione strategica su importanti vie commerciali e di comunicazione quali la Via Francigena che portava a Roma.

Nel XII secolo Siena assunse un ordinamento comunale di tipo consolare iniziando ad espandere il territorio e stringendo le prime alleanze. In questo periodo Siena prosperò diventando importante centro commerciale in buoni rapporti con lo Stato della Chiesa tanto che i banchieri senesi erano un punto di riferimento per le autorità di Roma per prestiti o finanziamenti.

Iniziarono così alla fine del XII secolo le prime lotte con Firenze per i domini settentrionali della Toscana e famosa è la vittoria nella battaglia di Montaperti del 1260. Nel 1269 però Siena, che sosteneva i Ghibellini, perse la battaglia di Colle Val d'Elsa. Questo portò nel 1287 alla vittoria del Governo dei Nove di parte Guelfa sotto il cui governo Siena raggiunse il massimo splendore economico e culturale arrivando a comprendere un terzo del territorio della Toscana. Siena fu il primo Stato occidentale ad attuare una democrazia pura a favore del popolo.

La decadenza della Repubblica di Siena iniziò con l’epidemia di peste del 1348 e culminò con la resa all'Impero di Carlo V del 25 aprile 1555 dopo un assedio di oltre un anno. L’Imperatore fu aiutato dai Medici, signori di Firenze che ricevettero poi in feudo il territorio di Siena.

Dopo la caduta della Repubblica, cento nobili famiglie senesi guidate dall'esule fiorentino Piero Strozzi non volendo accettare la caduta della Repubblica, si rifugiarono eroicamente a Montalcino, creando la Repubblica di Siena riparata in Montalcino e mantenendo l'alleanza con la Francia. Il 31 maggio del 1559 con la pace di Cateau-Cambrésis i francesi cedettero infine la Repubblica di Siena riparata in Montalcino ai Medici di Firenze.

Il lusso dell'arte

Siena è adagiata su tre colli e la sua pianta urbanistica a forma di Y è caratterizzato da forti dislivelli, strade strette e tortuose e scorci su vallate verdeggianti che la suddividono in Contrade, oggi solo 17 delle 59 originali. Passeggiando per Siena si entra in contatto con profumi tipici dei dolci speziati, con i rumori della città e con la magia e le suggestioni dei suoi edifici.

Le strutture artistiche e monumentali di Siena raggiungono il massimo splendore con i maestri dello stile gotico senese: Duccio di Buoninsegna, Simone Martini, Pietro e Ambrogio Lorenzetti e Iacopo della Quercia. Da non perdere la meravigliosa Piazza del Campo a forma di conchiglia con il Palazzo Pubblico e, passando per la ripida scalinata del Battistero, la Piazza del Duomo con lo Spedale di Santa Maria della Scala. Bellissimo passeggiare nei quartieri di San Martino e Camollia.

Il nucleo originale, intorno al quale si sviluppò Siena è la zona di Castelvecchio e di Croce del Travaglio, antico crocevia sulla Via Francigena. Vicino sorge anche lo Spedale di Santa Maria della Scala, antico punto di appoggio per i pellegrini.